Een volk zonder geschiedenis, schreef T.S. Eliot in Four Quartets, is niet verlost van de tijd, want geschiedenis is een patroon van tijdloze momenten.
Verlossing lijkt ver weg van waar ik schrijf, want elk jaar, in juni en juli, ontvang ik berichten met de vraag, soms met ruzie, waarom we de Filippijnse onafhankelijkheid op 12 juni vieren in plaats van op 4 juli. Ik beantwoord al deze berichten geduldig met een bezwaard gemoed in het besef hoe ver we zijn om ons zelfs maar een natie voor te stellen.
Volgende maand zal Buwan ng Wika uitrollen om luidruchtig tegengewerkt te worden door degenen die terecht hun regionale taal verdedigen tegen de onvermijdelijke inval van het Filipijns. Alle Filippijnse talen moeten kunnen floreren. Filipijns is niet de vijand. Als ik vrienden in de regio probeer over te halen het Filipijns als gemeenschappelijke taal boven het Engels te accepteren, word ik weggestuurd omdat ik spreek uit het keizerlijke Manilla, waar ik ben geboren en getogen. Met meer dan 7.000 eilanden en 175 etnisch-linguïstische groepen, is de Filippijnen als de bijbelse Toren van Babel. Langzaam gebouwd door een onverdeeld volk dat één taal en cultuur had, dreigde de toren de lucht en Gods persoonlijke ruimte te schrapen. De toren werd niet voltooid omdat God tussenbeide kwam: Kom, laten we naar beneden gaan en de mensen verwarren met verschillende talen. Dan kunnen ze elkaar niet begrijpen (Genesis 11:7). We zijn dus een archipel met veel talen, culturen en geschiedenissen.
Ik was negen maanden oud toen Diosdado Macapagal de proclamatie ondertekende die de Filippijnse Onafhankelijkheidsdag van 4 juli naar 12 juni verplaatste. Ik leerde op school dat de Verenigde Staten van Amerika na de verwoestingen die waren achtergelaten door de Japanse bezetting en de Slag om Manilla in 1945, de onafhankelijkheid van de Filippijnen. Mijn leraar benadrukte dat de VS de onafhankelijkheid van de Filippijnen niet hebben gegeven of verleend, het werd erkend als een onafhankelijkheid die werd gestolen van onze Eerste Republiek onder Emilio Aguinaldo, die helaas de nationale held is die elke Filipijn graag haat.Wat scheelt Filippijns onderwijs? Bedlam Waarom hij zich kandidaat stelt voor VP
De VS verwierven de Filippijnen in 1899 van Spanje na het winnen van de Spaans-Amerikaanse oorlog. Omdat de VS in principe niet openlijk koloniën konden innemen, behandelde ze de Filippijnen onder een programma van Welwillende Assimilatie en begon ze de Filippino's te kerstenen, op te voeden en te beschaven en hen voor te bereiden op zelfbestuur. In 1916 werd de Jones-wet uitgevaardigd waarin de erkenning van de Filippijnse onafhankelijkheid werd beloofd. In 1934 bepaalde de Tydings-McDuffie Act een overgangsperiode van 10 jaar naar onafhankelijkheid die ontspoord was door de Tweede Wereldoorlog. Tijdens de Japanse bezetting, van 1941 tot 1945, ging de Filippijnse regering van het Gemenebest in ballingschap in de VS met Manuel Quezon als president, in 1944 opgevolgd door Sergio Osmeña die president was tot 1946 toen Manuel Roxas als winnaar uit de bus kwam bij de eerste naoorlogse verkiezingen.
Het is niet bekend dat Roxas twee ambtseeden heeft afgelegd: eerst als derde en laatste president van het Gemenebest op 28 mei 1946; ten tweede, als eerste president van de Derde Republiek op 4 juli 1946, nadat de Filippijnse onafhankelijkheid was erkend. De Eerste Republiek was de doodgeboren natie onder Emilio Aguinaldo, de Tweede Republiek werd opgericht onder de Japanse bezetting met Jose P. Laurel die helaas de geschiedenis is ingegaan als de marionet-president.
Wat de meeste mensen over Roxas weten, behalve dat hij de lolo van Mar Roxas is, halen ze uit het Filippijnse P100-bankbiljet. Roxas en Quezon staan sinds 1959 consequent op onze bankbiljetten: Roxas verscheen oorspronkelijk op het P500-biljet voordat hij werd gedegradeerd tot P100 en Quezon op de P200, voordat hij werd gedegradeerd tot het P20-biljet dat binnenkort zal worden vervangen door een P20-munt. Degenen die oud genoeg zijn om zich de voormalige P100-rekening (New Design Series 1987-2013) te herinneren, moeten weten dat sommige mensen bezwaar maakten tegen de Amerikaanse sterren en strepen op onze valuta. Misplaatst nationalisme verblindde hen voor het feit dat de afbeelding op het bankbiljet het strijken van de Amerikaanse vlag en het hijsen van de Filippijnse vlag op 4 juli 1946 was.
Als ik lees wat voor Filippijnse geschiedenis doorgaat op sociale media, zie ik in de controversiële commentaren individuen aandringen op de versie van het verleden die ze willen zijn, zelfs als het verkeerd is. We lijken verre van verlossing, verward zonder het patroon te zien in tijdloze momenten dat onze geschiedenis is.
Reacties zijn welkom op [email protected]