Voordat de COVID-19-pandemie in maart 2020 toesloeg, was Tanghalang Pilipino (TP), de plaatselijke dramagroep van het Cultureel Centrum van de Filipijnen (CCP), aan het rondtoeren met live-optredens aangevuld met video’s via sociale media, die verhalen vertelden en ook hun shows gepromoot. Toen stak COVID-19 zijn lelijke kop op. Live optredens kwamen tot stilstand en de CCP sloot.
'We hadden een zeer goede marketing en waren behoorlijk succesvol in video's vóór de pandemie', zei artistiek directeur Fernando 'Nanding' Josef van TP. 'Dus toen we geen liveshows meer konden doen bij de CCP, besloten we niet alleen onze marketingmensen in te schakelen, maar ook onze vrienden in het theater die van korte films houden.'
Josef maakte een korte film over Paciano Rizal, de oudere broer van Jose Rizal die een held op zich is, getiteld 'Heneral Rizal'. Met zijn camera en een script van Floro Quibuyen deed Josef, die een professionele acteur is, een monoloog als Paciano voor sociale media - en het oogstte 70.000 views.
“Daar hebben we ons door laten inspireren”, zegt hij. “En we dachten eraan soortgelijke projecten te doen vanwege de pandemie. We dachten erover om iemand te vragen om te schrijven over personen die besmet zijn met het virus. Layeta Bucoy, die bijna een vaste toneelschrijver van TP is, schreef nog een monoloog genaamd 'Doc, a Frontliner'. Het ging over een bejaarde arts die met zijn kleinkinderen praatte.'
Het was een video van 12 minuten en werd ook goed ontvangen. Josef was de lolo-doc. 'Ik kende veel artsen die toegewijd waren aan hun werk en die ook besmet waren en zijn overleden', zei hij. Een arts hield een monoloog voor hem, en hij maakte deze video over dit thema.
Ate Guy wilde binnen
Superster Nora Aunor, binnenkort uitgeroepen tot National Artist en een Facebook-vriend, zag die film. 'Gusto ko 'yan (dat vind ik leuk)', riep ze uit en eiste om deel uit te maken van het project. Dus speelden ze de rol van een man-en-vrouw-artsenpaar.
Aunor als 'Lola Doc' deed haar monoloog thuis (mensen konden toen niet naar buiten tenzij het essentieel was), en Josef als 'Lolo Doc' deed zijn eigen monoloog. Beiden gebruikten hun eigen film, die de marketingmensen in elkaar zetten voor social media. En natuurlijk waren de reacties zeer enthousiast.
lotlot de leon biologische moeder
Er waren andere video's. In een film is te zien hoe TP-regulier Marco Viaña een zakenman speelt en Jonathan Tadioan, een andere steunpilaar van TP, als een tubero, klusjesman, wiens zoon besmet is. Dit gebeurde in het huis van Viaña. Er waren dus drie monologen van mensen die direct of indirect door de pandemie werden getroffen.
Een toneelstuk 'Doc Resurrection' werd opnieuw gemonteerd als een toneelproductie, gefilmd en ook vertoond op sociale media. Er was ook een radio-dramaserie over partnerstation dzRH gebaseerd op kinderverhalen van verschillende auteurs, waaronder Al Santos. Bij het vertellen van vermakelijke verhalen lag de nadruk op waardeneducatie.
'En zo hebben we het overleefd', zei de TP-functionaris. “Dat is de enige reden waarom we het hebben overleefd. Videofilm, producten, sociale media, radio en teleradyo partners zoals dzRH; MBC (Manila Broadcasting Co.) was blij met de zeer populaire radioserie; en we hadden spaargeld. We hebben dus niemand ontslagen.”
waarheid-vertellers
Na meer dan twee jaar lijkt de pandemie af te nemen (hoewel het aantal gevallen vandaag toeneemt), en in de CCP was er afgelopen december een live balletvoorstelling met een bijna volle zaal. En tegen het einde van de bittere campagneperiode dit jaar, kondigde de CCP aan dat ze haar deuren zou heropenen voor het publiek en dat er vanaf augustus een golf van live-activiteiten zou zijn.
Langzaam komen de podiumkunsten tot leven, hoewel, begrijpelijk, veel organisaties nog aarzelen om live optredens te hervatten. Tijdens de politieke campagneperiode realiseerden TP en andere organisaties zich, zoals Josef het zacht uitdrukte, 'dat er veel verhalen werden verteld die niet waar zijn.'
Bij het plannen van zijn 36e seizoen besloot TP zijn sociale media-aanpak te behouden en met live optredens te komen. 'Qua thema,' zei Josef, 'hebben we overwogen om beide media te gebruiken om de waarheid te vertellen. We willen waarheidsvertellers worden en daarom bedachten we het thema ‘Magkuwentuhan Tayo’ (Let Us Tell Each Other Stories). Ik vertelde hen dat we niet alleen aan ons in Manilla moesten denken, maar ons moesten verbinden met onze partners in de regio's.'
De regio's moeten dus hun eigen verhaal vertellen. Waargebeurde verhalen, niet alleen gericht op de staat van beleg (“hindi lang nakatutok sa staat van beleg”). De focus kan liggen op onbekende helden uit het verleden, van de Spaanse periode tot de hedendaagse tijd.
'We lezen dat er zoveel helden zijn in Mindanao, Visayas en delen van Luzon die niet bekend zijn, vooral onder de jongeren', merkte Josef op. 'Dus omdat we een netwerk hebben over het hele land, hebben we besloten om met hen in contact te komen en hen aan te moedigen hun eigen verhalen over hun eigen helden te schrijven.' Deze zullen worden opgenomen in het tweede seizoen van hun teleradyo 'Tara, Peeps' seizoen 2 (tv, radio en online), gepland voor december. Dit is het tweede aanbod van het 36e seizoen.
'Datu's zoon'
Van meer directe zorg is echter het Tausug-verhaal, 'Anak Datu', van Rody Vera, dat het 36e theaterseizoen van TP opent in de nieuwe Tanghalang Ignacio Gimenez van de CCP op 16 september, 20.00 uur, en dat drie weekenden zal duren. Regisseur is Chris Millado, met hoofdrollen Viaña, Tadioan en Josef zelf. Het is een toneelstuk met muziek van de eminente componist Josefino 'Chino' Toledo. 'Het is geen musical omdat het een beperkt aantal nummers heeft - vier nummers', zei Toledo. “De eerste drie nummers zijn een replicatie van de muzikale expressie van het gebied, met veel gongs en bamboe-instrumentgeluiden. Ook proberen de nummers vocale muziekmanierismen na te bootsen. Mijn eigen gecomponeerde muzikale ideeën zijn daarin ingebed. Het laatste nummer heeft wat etnische materialen, maar is een bekend rocknummer. “
vader van de Filippijnse schoenenindustrie
'Anak Datu' (Son of a Chieftain) is gebaseerd op een kort verhaal van Abdulmari Imao, een Tausug, van National Artist for Visual Arts, waarin feit en fictie door elkaar worden gehaald. Het gaat over een familie gescheiden door conflicten binnen de Tausug-gemeenschappen. Er volgt een inval en een zwangere vrouw wordt ontvoerd en gevangen gehouden. Als ze bevalt, wordt de baby opgevoed als een zoon van de dat, de leider van de gemeenschap. Wanneer de datum echter sterft, komt de waarheid naar buiten; en moeder en zoon worden herenigd met de echte vader van de jeugd.
bloedbad in Jabidah
In de handen van toneelschrijver Vera wordt dit verhaal van Imao de eerste laag van een toneelstuk in drie bedrijven, ook getiteld 'Anak Datu'. De tweede laag gaat over de enige overlevende van het beruchte bloedbad in Jabidah in de jaren zestig, ene Jibin Arula (gespeeld door Josef).
In Sulu, de thuisbasis van de Tausugs, werden jonge mannen gerekruteerd voor een missie en kregen ze te horen dat ze tegen de communisten zouden vechten. Het maakte niet uit of sommigen niet konden lezen of schrijven; zolang ze een geweer aankonden, werden ze ingehuurd voor het avontuur.
Wat de jongens niet werd verteld, was dat de echte bedoeling was om onrust te zaaien in Sabah, ter ondersteuning van de Filippijnse claim op die Maleisische staat. Het complot werd ontdekt, er brak een schandaal uit en de Senaat hield hoorzittingen. Ik behandelde deze als een staflid van de Associated Press in Manilla. Sommigen van degenen die getuigden, spraken in gemarteld Engels met een zwaar accent. Toen kwam een tot de islam bekeerde christen, een van de trainers. Hij was evenwichtig, waardig en sprak in perfect Engels. Na zijn getuigenis werd er niets meer van hem vernomen.
Het bloedbad maakte echter de moslims boos, vooral de Tausugs, wat resulteerde in de vorming van het Moro Islamic Liberation Front.
De familie Imao
De derde laag van het spel met muziek is het verhaal van de familie Imao. Abdulmari (gespeeld door Viaña) besluit anders te zijn dan zijn oorlogsbewuste broers en zussen en zijn kunst te wijden aan het uitdrukken van zichzelf en de cultuur van zijn volk door middel van de beroemde Sarimanok. Hij trouwt met Grace de Leon (Antonette Go) van Pampanga, die als progressief wordt beschouwd. Hun zoon Toym (jonge acteur Carlos Dala) lijkt op zijn vader omdat hij ook beeldend kunstenaar wordt, maar lijkt meer op zijn moeder doordat zijn kunst vooruitstrevend en politiek geladen is.
Na het tweede seizoen van 'Tara, Peeps' in december, staat een 'acteur-sourced live-productie', 'Nekropolis', gepland voor februari-maart 2023. Dit is het resultaat van overleg tussen schrijver-regisseur Guelan Luarca (nu in de Verenigde Staten die een masteropleiding volgen) en TP's Actors Company dit jaar op het politieke toneel.
robi domingo en gretchen ho
'Er is veel geweld geweest, er zijn veel mensenrechtenschendingen geweest en toch accepteert een groot deel van de bevolking dat soort mentaliteit', verklaarde Josef. “Het is echt de bedoeling om bloot te leggen wat moet worden blootgelegd en mensen aan te moedigen om te veranderen. Dat is 'Nekropolis.'”
April zal de herhaling van 'The Trial' (een bewerking van Arthur Miller's 'The Crucible') zien, briljant geregisseerd door Dennis Marasigan. Dezelfde regisseur, hetzelfde script maar een nieuwe cast, bestaande uit 10 nieuwe acteurs van Actors' Company plus de senioren Hovie Nuevo, Viaña, Go en Tadioan.
De laatste productie van het 36e seizoen is 'Kapwa' (Kamalayan Pilipino Workshops in the Arts) in de regio's, live en online; dit staat gepland voor mei.
“Dit is gericht op het herinneren en herbeleven van nobele waarden die gebaseerd zijn op respect voor mensenrechten”, zei Josef. 'Daarom is onze nieuwe leidende filosofie 'Kamalayan na Pilipino na Makatao' geworden. En het helpt veel organisaties in het hele land, lokale artiesten, met de basisprincipes van theaterkunsten.' — BIJGEDRAGEN INQ.